La Hendija

A contrapelo de lo que se manifiesta con cierta frecuencia en los medios e incluso en  otros ámbitos,
hace 20 años que Argentina crece más que Brasil.
Y esto resulta así, pese a que los argentinos hemos atravesado en ese período la crisis más grave de
los últimos 80 años, y una de las tres más graves de toda nuestra historia.
Y a pesar también de  las destempladas quejas y lamentos que suelen escucharse a diario.

Sabemos que no es fácil plantear esto, cuando uno suele escuchar casi lo contrario.
Pero si Usted duda, las quejas deberá remitirlas a la Cepal (incluyendo sus últimos pronósticos para
el 2009), al Fondo Monetario Internacional y al Banco Central de Brasil, que son las únicas fuentes
de datos que se utilizaron para este trabajo.
Es fácil, tome esos datos, haga las cuentas Usted y le va a dar lo mismo.
Vale la pena, porque quizás hasta descubra cómo saben engañarnos, confundirnos o desilusionarnos.

En estas dos décadas, que incluyen las administraciones de Menem, De la Rúa, los 5 Presidentes de la
crisis y los Kirchner (lo que descarta cualquier tinte ideológico), crecimos un 105 %, lo que nos
ubicó en el décimo lugar entre 35 países de todo el continente, superando claramente la tasa obtenida
por el conjunto de América Latina y el Caribe, que promedió un 79%.
Entre los países que son puestos como ejemplo a seguir, sólo Chile nos superó con un formidable 164 %
de crecimiento, ubicándose así en el tercer escalón continental, detrás de Panamá y Trinidad Tobago.

Respecto de Brasil, que es el tema de esta nota, si comparamos su P.B.I. actual con el de hace veinte
años, observamos que su evolución no sólo fue inferior a la nuestra, sino que se encuentra entre las
más pobres del continente.

Y no es que haya desentonado con los grandes países :
Por ejemplo, ha estado en línea con la evolución de México, EEUU y Canada, aunque también es cierto
que nadie de este terceto descolló en ese período.
Prueba de ello, es que nuestro vecino se ubicó en el puesto 25 entre los 35 países de la región, y
se ubicó peor aún si se mide el crecimiento per cápita, que sólo resultó superior créase o no,
al de Barbados, Jamaica, Paraguay, Bahamas y Haití.

Pese a este resultado, ahora aparecen quienes se rasgan las vestiduras porque nuestro hermano del
Mercosur crece “vertiginosamente” al revés nuestro, según mal dicen.
Es cierto que Argentina vivió en este lapso gravísimos problemas hasta casi desconocidos en nuestra
historia, ya de por sí bastante ciclotímica.
Y es cierto que profundizó ese proceso de retroceso social enorme, que se inició en 1975.
Y también es cierto que Brasil está de moda, su Presidente también y quizás merecidamente.
Pero probablemente algún tufillo noventoso se huela entre tantos modernos aplausos.

Porque veamos el derrotero :
a) En los últimos 5 años, Brasil creció un 19.3%, a una tasa media anual del 3.6 % y Argentina
un 38.4%, a una tasa anual del 6.7 %.

b) Como no faltará quien diga que es por arrancar de un piso bajo, o por el viento de cola que
parece favorecernos sólo a nosotros pese a que la participación del sector agropecuario en el
Producto brasileño no difiere de la nuestra, bueno, por todo ello, nos alargamos a una década.
Y qué ocurrió ?.
Que en un virtual empate, Brasil creció un 38.3 %, a una tasa anual del 3.3 % % y Argentina
un 38.8 % a la misma tasa.
Pero si medimos el crecimiento per cápita, Brasil acumuló un 21.5% y Argentina el 26 % !.
Es decir que no sólo nos recuperamos económicamente de una crisis feroz, sino que terminamos
superando al coloso en la variación del volúmen físico producido por habitante.

c) Y si nos extendemos 20 años, Brasil logró un 63.2% de crecimiento, a una tasa anual del 2.5 %,
frente a un ya mencionado 105.5% de Argentina, que le arroja una tasa anual del 3.7 %.
Fraccionando este período en cuatro, observamos la siguiente evolución :
En el quinquenio 1990-1994, Argentina creció un 33.1 % y Brasil el 6.8 %.
Entre 1995-1999, crecimos un 11.2 % frente al 10.4 % de Brasil.
Entre el 2000 y 2004 se dió vuelta, nos estancamos con un 0.25 %, frente al 16 % que creció Brasil.
Pero entre el 2004 y el 2009 logramos un 38.4 % de crecimiento, frente al 19.5 % brasileño.

Y aclaramos algo : si utilizáramos toda la serie “per cápita” (PBI / Nº de habitantes),los resultados
serían aún más favorables, puesto que el crecimiento poblacional brasileño supera al nuestro.

Entonces, cuando muchos economistas, empresarios y periodistas, hablan de esa grandeza de Brasil
que de repente es ejemplo, es envidiable y debería hacernos reaccionar, de qué cosa hablarán ?
En todo caso, digamos que están reaccionando tarde.
Esa grandeza brasileña se pergeñó en otras épocas. Y muchos de quiénes hoy más se quejan, han
sido responsables o defensores de muchas de esas otras épocas.

Es cierto que el producto brasileño medido en este caso en dólares corrientes, era hace 8 años el
doble del argentino y ahora es el quíntuple.
Pero esta diferencia que asombra, no se produjo por el crecimiento de su producción respecto a la
nuestra, sino en el año 2002 producto de la tremenda devaluación que vivimos, sumada a la enorme caída
del 10.9 % del PBI.
Fue ahí, en ese año, que su producto adquirió esa dimensión respecto del nuestro.
Luego, nuestra formidable recuperación no achicó la diferencia, por la enorme revaluación del Real.
Esta revaluación potenció su PBI medido en dólares, fenómeno similar al ocurrido durante
la Convertibilidad.

Pero decíamos que la grandeza de Brasil viene de antes.
Si observamos su actual PBI a valor constante, y retrocedemos en el tiempo, resulta que le demandó
25 años producir el doble (1984-2009), exactamente igual que a EEUU.
Pero a Argentina le demandó sólo 19 años !!.

Y entonces ?
Que el problema es que antes, a nosotros nos llevó 33 años duplicar bienes y servicios,
cuando ellos en 33 años lo duplicaron 3 veces !! : entre 1951 y 1961, 1961 a 1972 y 1972 a 1984.

Podemos expresarlo de otra forma : calculando el crecimiento en períodos de 20 años observamos que :
entre 1950 a 1969, Brasil creció un 258.9 % y Argentina un comparativamente lejano 70.3.
Entre 1970 a 1989 lo hizo en un 208.6 % y nosotros en un paupérrimo 23.6.
Y sólo entre 1990 y 2009 esta tendencia abrumadora se dió vuelta, creciendo nosotros un 25 % más.

Esto dió como resultado final, que la producción brasileña aumentara 18 veces en estos 60 años,
mientras que la nuestra sólo lo hizo 4 veces.
Es decir que redondeando las cifras y partiendo de 1949, podemos cerrar diciendo que en 60 años Brasil
cuadruplicó nuestro crecimiento.
Pero que esta tremenda diferencia se produjo entre 1949 y 1989, al crecer un 426 % más que nosotros,
lo que significa que ya en los primeros 40 años era peor, nos había quintuplicado con creces.
Y mucho peor todavía : si en estos últimas dos décadas, hubiéramos seguido esa tendencia de lograr
apenas una tasa de crecimiento equivalente al 20% de la brasileña (la que arrojaría 12 %), o siendo
más benévolos, repetíamos la del período 1970-1989 (23.6%), Brasil nos hubiera septuplicado.